Des études de cas, organisées selon quatre grandes thématiques - l’emprunte historique des figures, le rôle de la cartographie dans l’élaboration des projets pour la ville, la culture visuelle et les stratégies disciplinaires portant la production figurative - ont été confiées à des spécialistes internationaux. L’ensemble de l’iconographie rassemblée, riche et originale, montre qu’une image demande à être étudiée au sein de séries, que celles-ci renvoient à un ensemble constitué (manuel, projet, revue), ou qu’elles relèvent du commentaire, de l’interprétation. Par le champ de réflexion qu’il ouvre, cet ouvrage s’adresse aux spécialistes de toutes disciplines, qui font de la ville un objet d’étude. Il intéresse aussi bien ceux qui étudient les usages actuels de l’imagerie urbaine, que ceux qui réfléchissent aux moments fondateurs de cette imagerie. Parce qu’il ne cherche pas à dresser un tableau exhaustif de la question qu’il traite, mais qu’il procède par analyse de cas symptomatiques, ce livre concerne l’épistémologue ou l’historien des savoirs qui trouveront des analyses situées et pouvant se rapporter à un questionnement plus large. Enfin, il offre à une communauté de professionnels engagés dans la pratique, tant les éléments d’une culture commune, qui reste à bien des égards encore à construire, que des sources de réflexion permettant d’accompagner et d’infléchir l’évolution des pratiques contemporaines.