Dans son célèbre ouvrage de 1926, Pierre Lavedan entend construire une connaissance historique qui soit utile aux architectes urbanistes. Comment se manifeste la présence de ce destinataire praticien ? Une comparaison des figures du livre avec celles de deux ouvrages canoniques de la littérature architecturale et urbanistique de l’époque, dus à Camillo Sitte et Auguste Choisy, indique que le choix des éléments représentés témoigne de la volonté de fonder une démarche de conception visant à adapter les formes anciennes aux contextes contemporains. Par ailleurs, les figures sont élaborées selon un code graphique unifié qui favorise leur comparaison – un procédé qui est fortement ancré dans la culture architecturale.